Andare in bicicletta regolarmente ha molti vantaggi, che è indiscusso dai ciclisti. Molte persone chiedono se l’equitazione è un buon esercizio? La risposta è assolutamente sì! I benefici per la salute del ciclismo vanno non solo dalla tua salute fisica e mentale, ma fino alla salute del nostro pianeta.
Spiegheremo perché è così eccezionale e ti mostreremo come i suoi benefici possono avere un impatto positivo su altri aspetti della tua vita di ciclista.
Che tu sia un ciclista occasionale curioso o un principiante alla ricerca di una ragione per superare quelle dure pedalate iniziali, speriamo che tu possa trovare qualche ispirazione tra questi 19 vantaggi, così puoi continuare a migliorare la tua vita, il pianeta e forse anche le vite di quelli intorno a te.
1. Gestione Del Peso
Le persone si esercitano per molte ragioni, ma una di queste è perdere peso.
La bicicletta è un ottimo modo per bruciare calorie e perdere il grasso corporeo in eccesso se incluso come parte di uno stile di vita sano. Una recente ricerca scientifica suggerisce che l’esercizio fisico prima di fare colazione può aumentare la combustione dei grassi rispetto all’esercizio fatto dopo aver mangiato.
L’esercizio fisico può anche avere un impatto positivo su altri aspetti importanti della tua vita come i livelli di stress e la qualità del sonno. Questo ha un impatto diretto sulla gestione del peso. Dai un’occhiata al nostro articolo sull’alimentazione per il ciclismo per imparare come alimentare le tue pedalate nel modo giusto.
2. Migliora La Forma Fisica
Il ciclismo come esercizio migliora la forma fisica generale e la resistenza nella vita di tutti i giorni.
Diversi stili di ciclismo hanno effetti diversi sul corpo. Brevi raffiche di ciclismo ad alta intensità (come HIIT) aumenteranno la tua capacità di creare alta potenza per brevi periodi, in modo simile al sollevamento pesi, dove il ciclismo a bassa intensità aumenterà la resistenza per attività meno faticose.
La tua resistenza sulla bici migliorerà e potrai goderti le attività quotidiane come giocare al parco con i tuoi bambini, salire le scale al lavoro o aiutare un amico a muoversi.
La maggiore capacità del tuo corpo di utilizzare l’ossigeno (il tuo VO2max) è in parte responsabile di questa sensazione generale di forma fisica. Ci vuole più tempo per uscire. La tua forza VO2 max è un forte indicatore di mortalità per tutte le cause (morte non accidentale). Più è forte, più a lungo puoi ritardare l’insorgenza delle malattie terminali.
3. Coltiva La Salute Del Cuore
Il cuore è uno dei due organi che beneficiano più profondamente del ciclismo.
Il cuore, come muscolo, può essere allenato come qualsiasi altro muscolo del corpo. La bicicletta, ad esempio, può stressare il cuore, rendendolo più dipendente dall’ossigeno. Il tuo cuore dovrà pompare più forte e più velocemente per fornire l’ossigeno di cui il tuo corpo ha bisogno. Ciò si traduce nella crescita e nel rafforzamento del cuore durante il recupero.
Poiché le malattie cardiache sono la principale causa di morte in molti paesi, inclusi gli Stati Uniti, l’importanza di un cuore forte è indiscutibile. Gli esperti di salute pubblica raccomandano alle persone di svolgere almeno 150 minuti di attività fisica da moderata a vigorosa a settimana per una salute ottimale.
4. Aumenta La Funzione Polmonare
Il secondo organo che beneficia maggiormente del ciclismo, i polmoni, lavora insieme al cuore per svolgere la maggior parte del lavoro di spostamento dell’ossigeno nel corpo.
L’allenamento cardio aumenta l’efficienza polmonare. Ciò consente essenzialmente ai ciclisti di pedalare più a lungo e in modo più efficiente.
5. Aumenta La Forza Delle Gambe
La bicicletta è un ottimo modo per rafforzare i muscoli delle gambe.
Pedalare ad alta resistenza (su una collina, controvento o molto veloce) aumenta la massa muscolare e il tono a una velocità maggiore rispetto al ciclismo a bassa intensità. Una maggiore forza nei glutei e nei muscoli delle gambe non solo renderà il ciclismo più facile, ma anche molte altre attività ed esercizi quotidiani.
I ciclisti saranno felici di sapere che cambiamenti positivi nella forza muscolare sono associati a un minor rischio di morte prematura per tutte le cause.
A causa dei benefici rafforzanti del ciclismo, i miglioramenti dell’equilibrio sono comuni anche tra coloro che pedalano regolarmente, almeno un’ora a settimana. Questo è importante per ridurre la possibilità di cadere, che aumenta con l’età.
6. Basso Impatto
Il ciclismo è un esercizio a basso impatto. È più facile per le articolazioni e le ossa rispetto ad altri tipi di esercizi come la corsa, il sollevamento pesi e altri sport. Questa caratteristica del ciclismo lo rende particolarmente attraente per i gruppi di età più avanzata, coloro che lottano con problemi articolari o come mezzo per mantenere la forma fisica durante il recupero da determinati infortuni.
Il ciclismo può aumentare il volume del sangue nella parte inferiore del corpo in modo facile e non minaccioso. Rafforza anche i muscoli intorno alle articolazioni senza esercitare troppa pressione. Poiché affronta e migliora i disturbi dell’estensione delle articolazioni dell’anca e del ginocchio, il ciclismo può essere utilizzato per trattare l’artrosi.
7. Per Principianti: Facile
Puoi pedalare a qualsiasi intensità, da lieve a intensa. Questa vasta gamma significa che è perfettamente adatto a individui di qualsiasi livello di forma fisica. I principianti possono salire su una bicicletta, percorrere 5 miglia su un terreno pianeggiante a un ritmo confortevole e continuare a ricevere la maggior parte dei benefici per la salute associati all’attività.
Il ciclismo soddisfa tutte le esigenze come attività di livello base rispetto ad altre attività cardio comuni. La corsa è dura e impegnativa, indipendentemente dal tuo ritmo. Il nuoto, d’altra parte, è tecnicamente più difficile e dipende dall’accesso all’acqua.
Puoi divertirti in bicicletta senza forma fisica, anche atleti d’élite. Tutto ciò di cui hai bisogno è la stessa attrezzatura, quindi c’è poca o nessuna barriera per chiunque voglia imparare.
8. Migliora La Salute Mentale E L’umore
Mentre i benefici per la salute fisica del ciclismo sono ben noti e ben documentati nella ricerca, negli ultimi anni una quantità crescente di attenzione si sta spostando sui suoi effetti positivi sull’umore, la depressione e altri disturbi della salute mentale. La depressione è il disturbo di salute mentale più comune in tutto il mondo con circa 322 milioni di persone che attualmente convivono con questa condizione.
Questo effetto positivo sulla salute mentale è stato ripetutamente dimostrato. Un esempio dell’Università di Lund in Svezia è uno studio su 395.000 persone di età superiore ai 21 anni, che ha rilevato che l’attività fisica (4+ ore a settimana) era associata a un rischio inferiore del 50% di sviluppare depressione rispetto all’inattività fisica. Questi e altri studi sono importanti. Pedalare in gruppo o nella natura può aiutare a mantenere bassi i livelli di depressione.
Per coloro che sono interessati a saperne di più su come l’esercizio fisico migliora l’umore e può essere usato come trattamento per la depressione , dai un’occhiata alla dottoressa Rhonda Patrick del FoundMyFitness Podcast e al suo episodio informativo sull’argomento.
9. Riduci Lo Stress
Lo stress cronico può causare stanchezza e dolore fisico. Che sia finanziario, familiare o esistenziale (solo per citarne alcuni), lo stress costante interromperà il sonno, l’umore, porterà a scelte alimentari e di esercizio scadenti e ridurrà la tua felicità generale.
Secondo l’Istituto finlandese per la salute e il benessere, gli effetti negativi degli alti livelli di stress in corso sono stati collegati a una diminuzione della durata della vita tra uomini e donne di 2 o 3 anni.
Harvard Health Publishing, afferma che l’esercizio (in particolare l’esercizio aerobico) aiuta ad alleviare lo stress riducendo gli ormoni dello stress, il cortisolo e l’adrenalina. L’esercizio fisico rilascia endorfine, che sono sostanze chimiche naturali nel cervello che migliorano l’umore e aiutano a contrastare gli ormoni dello stress. Le endorfine sono più efficaci durante l’esercizio fisico intenso ea lungo termine. Questo è il momento in cui le persone provano una sensazione di euforia, che viene spesso chiamata sballo dei corridori. Tuttavia, questa sensazione non si limita alla corsa.
Un altro potenziale contributo agli effetti antistress dell’esercizio fisico è l’aspetto meditativo di alcuni tipi di esercizi, come il ciclismo a bassa intensità nelle aree rurali, il jogging e le passeggiate. Queste attività consentono il rilassamento e possono ridurre il pensiero che induce lo stress con movimenti ripetitivi.
10. Affina La Tua Mente E Previeni Il Declino Cognitivo
Uno dei vantaggi più trascurati dell’esercizio fisico e del ciclismo è la sua capacità di migliorare le prestazioni cognitive e, soprattutto, ritardare il declino cognitivo.
Circa 16 milioni di americani soffrono di disturbi della memoria legati all’età. Il 40% dei 65enni ha una disabilità misurabile. In uno studio condotto su 68 persone di età compresa tra 60 e 88 anni dal Canada, i ricercatori dell’Università di Toronto hanno scoperto che l’esercizio aerobico e l’allenamento a intervalli particolarmente ad alta intensità possono migliorare la memoria.
Questi risultati sono stati ulteriormente sviluppati in uno studio su 2.013 individui di età compresa tra 21 e 84 anni in Germania, dove l’idoneità cardio-respiratoria dei partecipanti è stata testata su una cyclette. Ha identificato che coloro che hanno ottenuto risultati migliori nei test di fitness avevano un volume maggiore di materia grigia nel cervello, che comprendeva regioni associate alla codifica della memoria, all’apprendimento e al processo decisionale. Ciò è significativo poiché la perdita di materia grigia è un importante fattore di rischio per la demenza.
L’esercizio fisico ha benefici cognitivi che vanno oltre gli adulti. Un altro studio si è concentrato sui bambini di età compresa tra 7 e 11 anni in sovrappeso, durante i quali hanno completato sessioni di allenamento di 20 o 40 minuti. Test standardizzati e la tecnologia di imaging cerebrale (fMRI), hanno rivelato che i bambini che si sono allenati per 40 minuti hanno mostrato una maggiore capacità di pensare, pianificare e fare matematica. La differenza è stata maggiore rispetto alle sessioni di 20 minuti, che non hanno avuto alcun effetto sul gruppo sedentario.
Quindi, invece di fare un grande test o una presentazione al lavoro, prendi in considerazione l’idea di uscire in bicicletta per potenziare la tua capacità di pensare e imparare.
11. Aumenta L’energia
Anche se può sembrare controintuitivo, puoi aumentare la tua energia e sentirti meno stanco guidando in modo basso o moderatamente intenso. In effetti, le persone sedentarie notano i maggiori benefici dall’aggiunta di esercizio alla loro routine e ci sono probabilmente molti fattori che contribuiscono a questo miglioramento.
Questi benefici sono stati quantificati da uno studio dell’Università della Georgia che è stato regolarmente referenziato nel 2008. A 36 partecipanti è stata data una prescrizione per un esercizio di intensità bassa o moderata per 20 minuti tre volte alla settimana. Il gruppo a bassa intensità ha sperimentato i maggiori benefici dopo l’intervento di 6 settimane, con una riduzione della fatica del 65% rispetto al 49% nel gruppo di intensità moderata. Entrambi i gruppi hanno notato un aumento di energia del 20%.
Hanno anche scoperto che i miglioramenti nell’energia e nell’affaticamento non sembravano essere correlati all’aumento della capacità aerobica. Tim Puetz, uno dei ricercatori, ha affermato che i risultati suggeriscono che l’esercizio colpisce direttamente il sistema nervoso centrale, che può aumentare l’energia e ridurre l’affaticamento.
12. Riduce Il Rischio Di Cancro E Altre Malattie
I vantaggi dell’andare in bicicletta e dell’esercizio fisico sono stati collegati numerose volte a un minor rischio di morte per tutte le cause. Malattie cardiovascolari, cancro e molte altre malattie compaiono più frequentemente in coloro che non svolgono un’attività fisica regolare.
Anche tra coloro che utilizzano quotidianamente la bicicletta come mezzo di trasporto per lavorare trovano notevoli benefici per la salute generale. Una ricerca su oltre 30.000 persone a Copenaghen, in Danimarca, ha rilevato che coloro che non andavano al lavoro in bicicletta hanno sperimentato un tasso di mortalità del 39% più alto rispetto a quelli che l’hanno fatto.
Uno studio finanziato dal National Cancer Institute (NCI) ha scoperto che le donne con cancro al seno che soddisfacevano le linee guida settimanali americane sull’esercizio prima e dopo il trattamento del cancro avevano una riduzione del 55% del ritorno del cancro e una riduzione del 68% della probabilità di morte per cancro. Nelle donne che hanno iniziato a fare esercizio dopo l’inizio del trattamento del cancro, c’era un rischio inferiore del 46% di recidiva del cancro e un rischio inferiore del 43% di morire a causa di esso.
Dopo aver completato il trattamento, che è stato abbinato a un programma di esercizi, gli uomini che erano stati trattati per il cancro alla prostata hanno riportato una migliore qualità della vita.
13. Addormentarsi Più Velocemente
Il sonno è vitale per la salute mentale e fisica. Un sonno insufficiente (meno di 7 ore per notte) può aumentare la probabilità di sviluppare malattie comuni come ictus, malattie cardiache, diabete, ipertensione, ictus, obesità o altri problemi di salute. Un terzo degli americani riferisce di avere regolarmente sonno insufficiente. Ciò significa che è probabile che migliorare la qualità del nostro sonno sia un vantaggio per la nostra salute.
Molti ciclisti hanno provato la sensazione di addormentarsi velocemente dopo una pedalata. La latenza del sonno si riferisce al tempo necessario per addormentarsi dopo una corsa. È stato dimostrato che questo può essere ridotto guidando più spesso.
È probabile che una corsa all’aria aperta e alla luce del sole mattutino abbia un ulteriore vantaggio, poiché l’esposizione alla luce del primo mattino aiuta a regolare gli ormoni associati al sonno (adenosina, cortisolo, melatonina), il che significa che puoi addormentarti più facilmente quando arriva la notte.
14. Meglio Per L’ambiente
Il cambiamento climatico è un problema rilevante e sensibile al tempo che sta diventando sempre più importante da affrontare. Il traffico automobilistico nelle città è un enorme fattore che contribuisce ai livelli di inquinamento e gli studi hanno scoperto che l’esposizione all’inquinamento atmosferico aumenta il rischio di sviluppare depressione e malattie come malattie cardiovascolari, cancro, ipertensione e diabete.
Nel mondo, 9 milioni di persone muoiono ogni anno a causa dell’inquinamento.
La maggior parte delle persone può fare un normale viaggio in auto in bicicletta. Nel 2009, la Federal Highway Administration ha scoperto attraverso il National Household Travel Survey che il 76% dei viaggi del veicolo era inferiore a 10 miglia. Solo da questa indagine è possibile immaginare di ridurre notevolmente quella percentuale e di migliorare sia la nostra salute che l’ambiente lungo il percorso.
15. Risparmia Tempo E Denaro
Nelle aree urbane trafficate, la bicicletta può farti risparmiare tempo durante il tuo viaggio, riducendo il tempo speso in ingorghi agonizzanti, cercando parcheggio o fermandoti per fare benzina.
In relazione a denaro, parcheggio, gas, assicurazione e costosa manutenzione dei veicoli si sommano a grandi spese annuali, mentre la bicicletta richiede solo un investimento iniziale, con requisiti di manutenzione rari.
Andare in bicicletta al lavoro, anche se è solo nei giorni di sole, può far risparmiare tempo e denaro mentre accumuli altri benefici positivi per la salute.
16. Potenzia Il Sistema Immunitario
L’esercizio fisico può avere un impatto positivo sul nostro sistema immunitario. Ciò riduce la probabilità di contrarre infezioni del tratto respiratorio superiore come il comune raffreddore e l’influenza.
Sapere che la tua prossima corsa può attivare la capacità del sistema immunitario di rafforzarsi e adattarsi alle minacce future è rassicurante ed energizzante, ed è ancora più pertinente ora nella vita post-pandemia in cui dobbiamo navigare.
17. Socializza E Crea Cameratismo
La società odierna può essere solitaria per molte persone. Trascorriamo molto tempo su Internet e sui social media ogni giorno, mentre ci destreggiamo tra le nostre responsabilità lavorative e familiari. Questo lascia poco tempo per l’esercizio, la socializzazione o il relax. Condividi la passione per il ciclismo con persone di ogni ceto sociale e background. Questa iscrizione non è esclusiva e offre opportunità di incontrare nuove persone.
Pedalare in gruppo o con un amico è divertente e gratificante. Il cameratismo che costruisci come parte di un gruppo di ciclisti appassionati è sufficiente per aiutare a formare amicizie forti e durature e la motivazione della squadra può tradursi in guadagni di prestazioni di cui non sapevi di essere capace.
18. Cross-training Con Il Ciclismo
La natura del ciclismo significa che può essere rilassante o impegnativo come vuoi farlo. Il ciclismo è un ottimo modo per migliorare la forma fisica generale e la potenza delle gambe e per dare un po’ di riposo alle articolazioni. Una persona che vuole competere in una mezza maratona può usare il ciclismo per aumentare la resistenza ed evitare lo stress sulle ginocchia dovuto alla corsa su lunghe distanze.
Se usi il ciclismo per integrare altri esercizi, ti aiuterà a bilanciare il carico complessivo su qualsiasi sistema corporeo e ridurrà la probabilità di sviluppare un infortunio da uso eccessivo, come il ginocchio di un corridore, che è comune in molti sport basati sulla resistenza.
19. Gestire La Pressione Sanguigna E Il Diabete
L’ipertensione (pressione alta) e il diabete di tipo 2 sono due malattie comuni osservate negli individui con sindrome metabolica. Ben il 34,7% degli americani ha la sindrome metabolica nel 2017, circa 1 miliardo di persone in tutto il mondo.
La buona notizia è che l’attività fisica, in particolare l’esercizio aerobico come il ciclismo, ha dimostrato di migliorare i risultati per coloro che soffrono di queste malattie. La quantità di farmaci necessaria per gestire la sindrome metabolica può essere ridotta pedalando. Nel caso dei diabetici, l’esercizio aiuta a gestire i livelli di zucchero nel sangue e, in alcuni casi, aiuta a ridurre la necessità di farmaci insulinici.
Dichiarazione di non responsabilità: consulta sempre un medico prima di apportare qualsiasi modifica alla tua routine se sei interessato a utilizzare l’esercizio come mezzo per combattere i sintomi della sindrome metabolica.
Quali Sono Gli Svantaggi Del Ciclismo?
Per mantenere una prospettiva equilibrata, toccheremo brevemente tre inconvenienti del ciclismo. È chiaro tuttavia che i pro superano sostanzialmente i contro, ma bisogna essere consapevoli di alcuni aspetti del ciclismo per rimanere il più sicuri possibile.
- Dolore alla schiena, ai glutei e al polso Il ciclismo è particolarmente difficile su queste parti specifiche del corpo quando si trascorrono lunghe ore in sella. Molta pressione nel tempo può portare a dolori e dolori che dovrebbero essere affrontati con un ampio lavoro di recupero, allenamento incrociato e mobilità.
- Può essere costoso a seconda del tuo livello di entusiasmo e della profondità del tuo portafoglio, il ciclismo può portare ad acquisti costosi (che portano facilmente a migliaia di dollari) che si tratti della bici, dell’attrezzatura o dell’abbigliamento più recenti. Tuttavia, non deve esserlo se sei aperto all’acquisto di biciclette e attrezzature di seconda mano. Puoi anche evitare costose sostituzioni proteggendo la tua bici mentre sei in giro usando buone tecniche di sicurezza.
- La sicurezza è una delle principali preoccupazioni per i residenti urbani che vivono in aree che non forniscono protezione ai ciclisti e agli altri utenti della strada. I ciclisti urbani devono imparare a navigare in sicurezza nella loro città e a seguire le regole del traffico per evitare potenziali incidenti.
